Le ministre britannique des affaires étrangères, Jack Straw, a promis, mercredi 3 mars à Istanbul, « tout -son- soutien » à la candidature d’Ankara pour intégrer l’Union européenne (UE), et annoncé le renforcement de la coopération antiterroriste avec la Turquie après les attentats des 15 et 20 novembre 2003, qui ont provoqué la mort de 63 personnes et en ont blessé des centaines d’autres. M. Straw faisait une escale d’un jour à Istanbul afin de rendre hommage aux victimes des attentats, avant de visiter le Pakistan et l’Afghanistan.
Il y a « très peu d’arguments contre » la candidature d’Ankara, a estimé M. Straw, qui a qualifié d’« énormes » les progrès effectués par la Turquie en matière de droits de l’homme et de législation, jugeant que les institutions politiques des 10 pays qui vont bientôt devenir membres de l’UE sont bien plus en retard que celles de la Turquie. Il a indiqué que Londres souhaite que les dirigeants européens fixent à la fin 2004 une date de début des négociations sur l’adhésion de la Turquie. (A.F.P.)
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